在潮汕地區(qū)，尤其是港澳及東南亞各國(guó)的潮人社區(qū)內(nèi)，使用頻率最高的潮音字典是陳凌干編著的《潮汕字典》，筆者曾于去年在泰國(guó)和香港的中文書(shū)店、甚至街邊小書(shū)攤中，還多次見(jiàn)到泰版和港版的《潮汕字典》。而在潮汕老百姓家中，也多珍藏有這本字典。

陳凌千(1905—1957)，又名陳梁奎，字岳先，澄海縣澄城鎮(zhèn)人。7歲入學(xué)，13歲時(shí)高小畢業(yè)，后輟學(xué)從商，在行市店鋪中為人做財(cái)會(huì)工作。26歲時(shí)與親友合資在汕頭居平路開(kāi)創(chuàng)育新書(shū)社，既銷售書(shū)籍，又加工、印刷書(shū)籍，甚至自編、自繪、自印書(shū)籍出售，如《學(xué)生新畫(huà)集》、《字類辨正》、《尺櫝小品》等。

正是由于陳凌千對(duì)書(shū)店業(yè)務(wù)的熟悉和行情的了解，他發(fā)現(xiàn)，很有必要編寫(xiě)一本大眾化的潮音字典，以供潮汕人識(shí)字學(xué)文，提高文化水平之用，于是他廣閱《康熙字典》及《辭源》等工具書(shū)，從中學(xué)習(xí)編寫(xiě)字典的方法；又深人調(diào)查，辨音注音。從1931年開(kāi)始的這項(xiàng)偉大工程，歷時(shí)五年，于1935年完成初稿。期間，他日理商務(wù)，夜間便伏案疾書(shū)，嘔心瀝血。至?xí)宄蓵r(shí)，他終于積勞成疾，經(jīng)常失聲咯血，染成二期肺結(jié)核。

1935年9月，《潮汕字典》由汕頭育新書(shū)社首版發(fā)行。著名學(xué)者、書(shū)法家、國(guó)民黨元老、當(dāng)時(shí)的監(jiān)察院長(zhǎng)于右任為其封面題簽。此書(shū)一面世，便受到讀者的熱烈歡迎，首版即發(fā)行達(dá)1．5萬(wàn)冊(cè)之多。在60年后的今天看來(lái)，這也是個(gè)可觀的首版數(shù)字。翌年，陳凌千獲專著版權(quán)，并獲汕頭市政府批準(zhǔn)注冊(cè)。后來(lái)，陳凌千的育新書(shū)社遷址開(kāi)設(shè)廣益書(shū)局，并與上海人在汕頭開(kāi)辦的中央書(shū)局、新華書(shū)局合資再版此書(shū)。新版的《潮汕字典》在上海出版后，部分南運(yùn)潮汕本土銷售，部分則遠(yuǎn)涉重洋，運(yùn)往東南亞各國(guó)潮人聚居地出售。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，從1935年初版至1946年，《潮汕字典》再版達(dá)17次之多，印數(shù)近70萬(wàn)。50年代中期還曾改版印行，仍被搶購(gòu)一空。今天在潮仙流傳較廣的吳華重主編的《普通話對(duì)照潮州音字典》和李新魁主編的《普通話、潮州話常用字典》。由于問(wèn)世較晚，印數(shù)也遠(yuǎn)不能達(dá)到這個(gè)數(shù)字。

可貴的是，陳凌千在字典出版10年間仍不斷校正修訂。至1946年出版的修訂本，已比初版增加約三分之一的篇幅?？上У氖?，陳凌干為此書(shū)嘔盡心血，52歲便病逝了。令人惋惜的是，這位為潮汕文化教育事業(yè)作出了卓越貢獻(xiàn)的人物，其家庭卻在解放后的歷次政治運(yùn)動(dòng)中屢受沖擊。陳夫人為保住丈夫的《潮汕字典》修訂本手稿，只好用布條包扎起來(lái)，日系腰間，夜藏枕下，才使其逃過(guò)一炬之厄。當(dāng)今國(guó)運(yùn)昌盛，政府重視精神文明建設(shè)，潮汕文化研究方興未艾。建議有關(guān)單位，與陳先生家屬聯(lián)系，將陳先生之手稿作為潮汕文化的珍貴文物收藏起來(lái)，以慰陳先生的在天之靈，以顯今日政府之重文興字。