潮劇俗稱潮州戲，是全國十大百種和八個出國劇種之一。它是由宋元南戲演變而成的，有500多年的歷史。潮劇在長期的發(fā)展過程中，廣泛地吸收潮州音樂和民間舞蹈的精華，同時博取其他劇種的長處，終于形成一種具有獨特藝術(shù)風(fēng)格的戲劇。

潮劇產(chǎn)生于潮州，而后流行于潮汕及福建南部、臺灣及香港，在東南亞諸國有深遠的影響，很多潮劇刻本如《荔鏡記》、《金花女》、《蘇六娘》，在美國、英國、奧地利和日本等國的圖書館均有收藏。在潮僑最多的泰國，潮州戲班竟有30多個。

潮劇的行當(dāng)（角色）分生行（小生、老生、武生等）、旦行（花旦、老旦、武旦、烏衫）、凈行（俗稱“烏面”）、丑行（小丑、老丑、女丑等）。

潮劇在表演程式上，有獨特的藝術(shù)風(fēng)格，特別是唱工唱腔注重委婉清析，悅耳動聽。生旦表演技巧靈活、細(xì)膩、形象；丑角的表演滑稽輕捷，詼諧風(fēng)趣，很受人們的喜愛。舞臺上所有行當(dāng)，一切身段動作都有程式規(guī)范。比如手的活動區(qū)位，就有“花旦齊肚臍，小生在胸前，烏面到目眉，老丑胡亂來”的基本規(guī)范。

潮劇的伴奏分文場（畔）和武場（畔）。文場音樂采用整套潮州弦樂的樂器，武場主要是潮州鑼鼓。

潮劇在國內(nèi)外享有盛譽。1957年、1959年潮劇兩次進京獻技，黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人毛澤東、劉少奇、周恩來等先后觀看了演出，還接見演員并合影留念。1991年底，市潮劇團作為廣東省唯一的一個藝術(shù)團體獲得“全國文化工作先進集體”的桂冠。近年來，潮劇團多次赴香港、泰國、新加坡等國家和地區(qū)演出，獲得高度的評價和贊賞。